飞奔过去，紧紧地用尽全力地抱紧赵恒，在灵堂上没有流下的泪，忽然如雨而下。
赵恒轻轻地捧起她的脸，她的脸上是绝望之人抓住最后一根稻草般的希望，那一刻她多年的面具打破，她的脆弱她的依赖都那样全然地涌现在他的面前。忽然之间，淡却已久的爱怜之情又重新燃起，这种感觉有多少年没有过了？这么多年来她是能干的妻子能干的皇后能干的掌控者，独独这种脆弱无依的神情，他已经陌生了很多年了。赵恒轻轻地将她拥入怀中：“小娥，放心，有朕在呢！”
她依在他的怀中，像一个小女孩一样不能自控的抽泣：“三郎，你要答应我，你不能弃我而去，我不能没有你，我不能没有你啊！”她紧紧地抱着他，怀中的他是确确实实存在的，这真好，他仍是她的，是她的唯一所有，唯一所爱。
赵恒柔声道：“你放心，朕一直在这里，永远在这里，朕绝对不会弃你而去的，因为——朕也不能没有你啊！”
笼在心头的恐惧，需要确确实实的存在感来驱散，刘娥伸出手来，真真切切地抚摸着赵恒的脸，一点点触手微温的感觉，是真实存在着的，心中的压抑恐惧渐渐散去，露出了欢喜的微笑，她倚在他的怀中，低低地说：“三郎，我需要你，桢儿也需要你。”
赵恒心中一软，看着怀中的皇后，轻轻叹了一口气。
刘美的死，对帝后之间的感情，似乎起到了一些微妙的变化。死亡的恐惧令得他们更加紧紧相依，赵恒比往日更留恋于刘娥的温柔，而刘娥也收起自成为皇后以后，不自觉露出刚强态度，变得更为温柔和对赵恒的依恋。刘美的死令她相信冥冥之中的强大力量，从前赵恒信道，她虽然不反对，但自己并没有多少真的投入过。而如今，她宁愿去相信这一丝飘渺的希望，频频施钱去举行祈福仪式，对于各种仙方妙药都积极去寻求。更请旨在次年改元乾兴，并派人祭祀山陵，为皇帝祷福延寿。
这个秋天，看着黄叶一片片地飘零，令人越发地心寒。刘娥站在院中，看着片片黄叶，她如今能够体会为什么历代明君英主，在后期却这么迷恋方术？为什么赵恒会从操纵河图洛书到自己身陷其中不能自拨，他有太多太多放不下的事情啊！
不知道祈福、改元还是其他的什么原因，冬天到了，赵恒的精神，反而一天天好起来了。
过了年，赵恒正式改元乾兴，大赦天下，正月里宫中举宴欢庆，赵恒下旨封宰相丁谓为晋国公，枢密使冯拯为魏国公，曹利用为韩国公。
到了正月十五元宵佳节，赵恒忽然精神甚好，下旨御东华门观灯。那一夜，京中华灯遍地，灿若星宸。忽见传说中久病的皇帝出现于东华门上，百姓皆是惊喜下拜，场面极为轰